导言：2008年对于苹果公司而言无疑是忙碌的一年。在过去的这12个月中，苹果出品的各种产品充斥着大街小巷，即便你不是一个苹果迷，也不是Mac、iPhone或iPod的拥有者，也很难完全不接触到苹果的产品。虽然关于苹果公司首席执行官史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）健康状况的担忧不断加剧，但是苹果似乎没有任何放缓的迹象。我们有理由认为，在苹果公司31年的发展史中，2008年是最为重要的一年，这是因为，今年有太多的充满创意的苹果产品（或服务）诞生。美国知名IT网站ComputerWorld撰文对苹果在2008年推出的5大创意产品进行了总结。
1、3G版iPhone发布
毫无疑问，3G版iPhone是苹果公司今年推出的最为重要的一款产品，甚至可以称得上是苹果公司历史上最为重要的一款产品。尽管距离第一代iPhone推出已经时隔一年，但是3G版iPhone绝不仅仅是对第一代产品的简单升级。
除了支持3G网络并整合了GPS模块外，3G版iPhone还对操作系统进行了较大的升级。第三方开发者也为iPhone开发了数以千计的应用程序，使得iPhone从一款炫酷的手机变成了一款拥有众多功能的设备。
不仅如此，3G版iPhone还将目标瞄准了企业市场。由于软件升级到了iPhone 2.0，因此iPhone第一次允许企业通过微软Exchange服务器来推送电子邮件、通讯录和日程表等项目。不仅如此，苹果还支持Exchange安全策略，并且可以在用户手机丢失时远程删除数据。为了更好的适应企业市场，苹果还允许企业的IT部门对员工iPhone的安全策略和数字认证等进行预设。凭借这种改变，苹果就可以打消企业IT管理人员的顾虑，并在巩固消费市场优势的同时成功打入企业市场。
3G版iPhone的另一大举措就是在一天之内面向22个国家同步发售，这就使得3G版iPhone的受众要远远多于第一代iPhone。不幸的是，由于苹果iTunes服务器超负荷运行，使得很多在iPhone发布首日购买的用户遭遇了激活困难的问题。尽管如此，3G版iPhone发布首日的销量还是突破了100万，取得了史无前例的成功。
虽然苹果正在逐步将iPhone推广到更多的国家，但是其竞争对手的实力也不容小觑，黑莓风暴（BlackBerry Storm）手机就是其中最强有力的竞争对手之一。
2、iPhone SDK和应用商店
作为iPhone 2.0软件的一部分，“iPhone开发者计划（iPhone Developer Program）”也是一项重大突破。尽管这是由苹果设计的，但是它却允许任何人下载iPhone软件开发包（software development kit，以下简称SDK）并为iPhone创建应用程序。这也是iPhone能够与其他手机系统竞争的主要优势。其他的大多数手机系统也都已经支持第三方应用程序开发。
以iPhone SDK为基础，苹果还推出了“应用商店（App Store）”以帮助人们分发和安装iPhone应用程序。该服务借鉴了iTuens音乐商店的模式，为iPhone应用程序提供一站式服务。
应用商店是一项革命性的产品，它不仅可以帮助开发者省去广告费用，而且也无需任何店面和服务器的经营费用，甚至连交易流程也无需亲自处理。开发者的任务就是开发应用程序，剩下的都由苹果来处理。尽管这会对苹果的利润产生影响，但是却可以大大提高开发者的积极性，无论是颇具规模的开发公司还是一个人的独立开发者都可以参与其中，甚至连美国当选总统奥巴马也在竞选时专门开发了iPhone应用程序。
由于所有的应用程序都在一个店面里，所以无论用户使用的是电脑还是iPhone或iPod Touch，都可以随时访问这些应用程序。通过应用商店安装应用程序的过程也非常简单：用户只需找到应用程序并点击“购买”按钮，剩下的流程都会自动完成，iPhone会自动下载并安装应用程序。
不过，iPhone SDK和应用商店也并非完美无缺。虽然开发者可以免费下载SDK，但是要通过SDK为iPhone开发应用程序首先要加入“iPhone开发者计划”，开发者不仅需要为此支付99美元的年费，还要签署严格的保密协议，这就阻碍了开发者之间相互交流开发经验。
在3G版iPhone未发布之前，苹果这种行为或许还可以理解。但是直到3G版iPhone发布后几个月苹果才最终放弃了保密协议并允许开发者相互交流经验的行为的确引发了开发者的不满。除此之外，苹果出于自己的喜好拒绝了一些应用程序，并引发了人们的议论。
尽管如此，iPhone SDK和应用商店仍然不愧为苹果今年最为成功的产品之一。目前为止，应用商店的应用程序总量已经突破了1万个。有的开发者甚至已经通过该服务获取了数百万美元的收入。
其他厂商也都竞相模仿这种应用商店的模式：谷歌、Palm、微软和RIM也都推出或宣布要推出各自的应用商店。可以说，应用商店给智能手机产业带来的变革丝毫不亚于iPhone本身。
3、iTunes成为全球第一大音乐零售商
2008年对于iTunes而言也是意义重大的一年，无论是媒体播放器还是零售渠道都得到了很大的提升。今年3月，iTunes超越沃尔玛，一举成为全球排名第一的音乐零售商。这一新闻具有很多重大意义。首先，它证明了电子音乐的销量比很多音乐界高管的预期要大得多。另外，也表明，一个电子音乐商店要获得成功不仅要均衡发展、充满活力，而且要非常易用，更重要的是，它必须要与一款播放器结合起来才能够创造一种流行文化，例如苹果的iPod和iPhone。除此之外，电子音乐商店也要不断应对来自唱片公司和用户的挑战，同时还要遵循所在国家的法律。
尽管苹果的模式还不够完美，但是iTunes音乐商店的成功表明，它是目前为止最好的音乐商店。
除此之外，iTunes应用程序本身也在2008年增加了许多新的功能。例如，通过这款应用程序，用户就可以利用iPod或iPhone来观看租赁的电影，而且还能够通过苹果的机顶盒产品来收看高清电视节目。而且iTunes还与苹果应用商店整合到了一起，并为iPhone和iPod用户提供应用程序的购买、安装和管理机制。
今年9月，iTunes还进行了一次大规模的升级。新增的Genius功能能够根据用户现有的曲目库帮助用户建立智能播放列表并找到新的音乐。虽然其他的播放工具之前就已经开始提供类似的功能，但是通过将该技术整合在新一代的iPod、iPhone和Apple TV上，苹果进一步拓展了这一技术。由于苹果具有更加长远的眼光，因此他们目前也已经在iTunes商店中提供高清内容。
4、铝壳MacBook
苹果笔记本电脑的外观设计总是能够打破常规，但是今年，他们却将这种创造力提升到了一个全新的高度。2008年初，苹果在“Macworld展会（Macworld Expo）”上发布了有史以来最小的MacBook——MacBook Air。尽管接口数量、硬盘空间和处理器速度都不尽如人意，但不可否认，MacBook Air的确是一款非常漂亮的产品，而且还搭配有LED屏。
MacBook Air还将多点触摸技术引入到了Mac家族。与iPhone和iPod Touch类似，通过新款的触控板，用户就可以利用不同的手势来控制电脑了。
不过，苹果并没有止步于此，他们还推出了升级版的MacBook Pro。除了引入了MacBook Air上的一些新功能外，MacBook Pro最大的创新之处在于采用了独特的制作工艺，用一块完整的铝片来制作笔记本电脑的外壳，不仅减轻了重量还提升了外壳的坚硬度。新款MacBook还对多重触摸技术进行了一定的改进，增大了触控板的面积。除此之外，苹果还引入了一种全新的显示器接口——Mini DisplayPort
5、新版Mac OS X
就在今年6月的苹果“全球开发者大会（WWDC）”举行前一周，还没有任何关于苹果即将发布Mac OS X 10.5操作系统（该系统于2007年10月发布）后续版本的任何消息。直到苹果“全球开发者大会”开幕之前，才有传言说苹果将会发布新版的Mac OS X操作系统。然而，在大会的主题演讲中，苹果的确发布了新款的 Mac OS X 10.6, Snow Leopard操作系统，并表示该系统将于2009年中旬推向市场。
这一事件在Mac用户中掀起了不小的波澜，而苹果则表示，他们并不会为新的操作系统增添太多的新功能。新款Mac OS X操作系统主要着眼于性能，并希望降低硬盘空间同时提升效率。由于新款操作系统增加了对多核处理器、OpenGL、图形芯片和64位芯片的支持，因此对于开发者而言，这将是一个重大的改变。这不仅可以对系统进行有效瘦身，且运行速度也将得到很大的提升。
与iPhone类似，苹果似乎也希望将新款操作系统推广到企业市场。新版Mac OS X系统支持微软的ActiveSync协议，并与苹果自己的邮件、地址簿和iCall等应用程序整合到了一起。尽管用户此前已经可以通过苹果Mail和微软Entourage来使用微软Exchange邮件推送服务，但是其安装和使用过程却非常麻烦。
由于苹果承诺将会与Exchange服务器进行无缝衔接，就像在Windows PC上使用Outlook一样流畅，因此，对于许多用户，尤其是企业用户而言，将是一个非常大的好消息。这或许会帮助Snow Leopard成为有史以来最为重要的Mac OS X操作系统。
2008：苹果的创新之年
过去几年，创新已经成为了非常流行的词汇。尽管苹果一直以来都是一家富有创新精神的公司，但是2008年的苹果在这方面表现的尤为突出。经济下滑使得很多公司裹足不前，放弃一些具有探索精神的项目，但是苹果却始终在许多领域充当先锋。
2009年的Macworld展会即将拉开帷幕，尽管乔布斯将会缺席本届展会，但是相信苹果还是会给我们带来惊喜。