创意集市（当时还没有叫创意市集）最早源于伦敦，在一条叫Portobello Road（波特柏路）的马路的后段。这种集市是还从Sunday market（周日集市）即周日的物物交换旧货市场发展过来的。一开始，有一些人也就摆摆地摊，有银器、金属类的手工艺品，因为这里的居民及店家有来自世界各地的人，什么民族风格的艺品都找得到，他们什么东西都卖也什么东西都换。后来有一些手工艺人或者艺术爱好者把自己平常做出来的一些作品展示出来，并和他人交换交流或那来销售，所换的和所卖的商品也不再是旧的了。慢慢这些人聚起来，多了以后就形成了一个所谓的创意集市。经过漫长时间的发展，最后参加的人大多都是学艺术设计的，也有业余爱好者，卖的东西很多几乎都是自己的原创作品，作品从绘画雕塑、手工日用品、工艺礼品、插画照片、电影DV、时尚设计之类。

在那些伦敦、巴黎、纽约等时尚之都，都会有这样的集市存在，如：伦敦的Spitalfields Market、Portobello Market和巴黎的Saint－Ouen、Montreuil等都是相当有名的。在台湾“Campo生活艺术狂欢节”也是有很多属于年轻人的创意市集。在一个比较大的广场年轻人可以以较低的价格租摊位，贩卖自己创意制作的货品。像个大集市，非常热闹。充满了年轻的气息，而且还鼓励原创，是一个可以充分展现自我的平民艺术舞台。

2005年3月 在中国，IMART.CN 域名注册。IMART 由多从含义， Idea + Mart 代表了思维集市也就是创意市集；I'm + Art代表了“我是艺术”；还有 Internet + Mart 含义，代表互联网集市。正如IMART网站（http://www.imart.cn/）所写的：“Idea Mart at I'm Art，IMART创意市集是创意达人展示和交流的空间；是买卖和艺术、创意、创新、创业结合的场所；是设计师把创意转为商业成果的舞台。”做互联网WEB2.0的IMART创意市集平台。

2005年7月，由出生于台湾的王怡颖聚焦于伦敦的几个著名的Fashion market（流行市集），访问16位曾经或仍然在市集里摆摊的设计师、艺术家，通过图像展示他们的作品，通过访谈了解他们的个性、创作意念和生活等创作了《创意市集》图书出版。（王怡颖，目前居住、工作于伦敦，拥有伦敦中央圣马丁艺术学院视觉传播系硕士学位，自由作家和插画工作者，也是 noodoll 品牌设计师。）

2006年10月，由城市画报（http://www.nanfangdaily.com.cn/hb/）、创意中国网（http://www.xianidea.com/）率先在中国大陆举办流动式IMART创意市集。至今先后在广州、北京、上海等城市举办IMART创意市集，也吸引了大量的地摊创意“达人”，其中很多是原创作品，包括创意“达人”们为参与集市而创作。对于从事设计的年轻人来说虽然每站时间都很短暂但参与热情很高，他们把存在脑子里的创意冲动转换为现实。

2007年2月，“疯果网”（http://www.fengguo.com.cn/）在中关村广场购物中心举办了自己的第一场创意集市。至今已在全国范围内组织或参与组织多场创意地摊集市活动。2007年9月22日 “疯果网”创意集市线下的第一家实体店“疯果盒子”正式在中关村购物广场落地，意味着 “创意集市”这一在青年群体中拥有广泛关注度的民间创意设计大聚会告别“游击战”的跳蚤、地摊市场模式，登上主流商业大堂。网站提出：“做自己喜欢的作品，买自己喜欢的东西，把创意变成商品，让作品找到喜欢他的人。”

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