创意产业有三个基点，一是它与文化——艺术、设计、体育和传媒行业相关，二是它是新创业的有新的文化创意和运作方式的企业，三是从事创意工作的雇员超过先前同类行业10％。后一条甚至成了划分是否成为创意产业的实操标准。

从经济学角度进行研究，凯夫斯在其《创意产业》中，为创意产业归纳了七个特点：

1. 创意产品具有需求的不确定性；

2. 创意产业的创意者十分关注自己的产品；

3. 创意产品不是单一要素的产品，其完成需要多种技能；

4. 创意产品特别关注自身的独特性和差异性；

5. 创意产品注重纵向区分的技巧；

6. 时间因素对于一个创意产品的传播销售具有重大意义；

7. 创意产品的存续具有持久性与营利的长期性。凯夫斯的观点抓住了创意产业的重要特点，是颇有见地的。

发达国家创意产业可以定义为具有自主知识产权的创意性内容密集型产业，它有以下三方面含义。

  （1）创意产业来自创造力和智力财产，因此又称作智力财产产业。

  （2）创意产业来自技术、经济和文化的交融，因此创意产业又称为内容密集型产业。

  （3）创意产业为创意人群发展创造力提供了根本的文化环境，因此又往往与文化产业概念交互使用。